{"id":1121,"date":"2024-02-05T07:02:01","date_gmt":"2024-02-05T06:02:01","guid":{"rendered":"https:\/\/www.militia-christi.it\/sitoweb\/2024\/02\/05\/santagata\/"},"modified":"2024-02-05T07:02:01","modified_gmt":"2024-02-05T06:02:01","slug":"santagata","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.militia-christi.it\/sitoweb\/2024\/02\/05\/santagata\/","title":{"rendered":"Sant\u2019Agata"},"content":{"rendered":"\n


Sant’Agata<\/strong> (Catania<\/a>, 229<\/a>\/235<\/a> \u2013 Catania<\/a>, 5 febbraio<\/a> 251<\/a>) \u00e8 stata, secondo la tradizione cattolica, una giovane cristiana vissuta nel III secolo<\/a>, martirizzata durante le persecuzioni sotto<\/a>l’imperatore Decio<\/a>. Presente nei martirologi<\/a> pi\u00f9 antichi, \u00e8 venerata come santa<\/a>, vergine<\/a> e martire<\/a>dalla Chiesa cattolica<\/a>, dalla Chiesa ortodossa<\/a> e dalla Chiesa Anglicana<\/a>, che ne onorano la memoria il 5 febbraio. \u00c8 patrona della citt\u00e0 di Catania<\/a>, della Repubblica di San Marino<\/a>, dell’isola di Malta<\/a>. Il luogo di culto principale \u00e8 la cattedrale di Sant’Agata<\/a>dove riposano le sue reliquie. Catania le dedica una grande festa<\/a>, nei giorni 3, 4, 5 e 6 febbraio.<\/p>\n\n\n\n

Agiografia<\/h2>\n\n\n\n

<\/a><\/p>\n\n\n\n

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Agata \u00e8 stata una delle martiri pi\u00f9 venerate dell’antichit\u00e0 cristiana, fu messa a morte durante la persecuzione dei cristiani voluta dall’imperatore Decio<\/a> (249-251) a Catania, per non avere mai tradito la professione della sua fede cristiana.<\/p>\n\n\n\n

La sua biografia scritta<\/a><\/sup> menziona interrogatori, torture, una resistenza perseverante e la vittoria di una fede incrollabile, che nell’insieme sono uno dei primi esempi in assoluto della letteratura agiografica<\/a>nel corso della storia della Chiesa<\/a><\/sup>. Questa prima testimonianza scritta (strutturata) di vita e opere, morte e miracoli, si riflette nelle opere successive, la pi\u00f9 antica delle quali, a noi pervenuta, \u00e8 un passio<\/a><\/em>risalente all’anno 1000, conservato presso la Biblioteca nazionale di Francia<\/a>, a Parigi<\/a>, probabilmente realizzato ad Autun<\/a>.<\/a><\/sup> Nelle sue miniature illustrate a margine, Magdalena Carrasco ha indagato le tradizioni iconografiche di et\u00e0 carolingia o della prima antichit\u00e0.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Il suo martirio testimonia come a Catania sicuramente gi\u00e0 nel III secolo esistesse una comunit\u00e0 cristiana. Altra conferma proviene dal rinvenimento a Catania nel 1730 di un’iscrizione datata tra la fine del III secolo e gli inizi del IV che segnalava la sepoltura di Iulia Florentina, una bambina di Ibla, sepolta, per volere dei genitori, \u00abdove sono le sepolture dei martiri cristiani<\/em>\u00bb. Tale iscrizione \u00e8 una testimonianza importantissima circa l’immediata diffusione del culto di sant’Agata, dopo la sua morte, non solo in citt\u00e0, ma anche fuori dal territorio etneo. Va ricordata a tal proposito anche l\u2019iscrizione rinvenuta a Ustica (Palermo), databile alla fine del III secolo dove si accenna a una certa Lucifera morta il giorno di Agata. Circa la diffusione immediata anche in Oriente interessante \u00e8 la testimonianza di Metodio di Olimpo<\/a>(c. 250-311), in Licia, che nella sua opera \u201cSymposium\u201d<\/em> fa riferimento ad Agata presentando la sua vita come modello di vita cristiana.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

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Nascita e controversie<\/h3>\n\n\n\n

Secondo gli atti del martirio, Agata nacque in una famiglia ricca e nobile, per tradizione catanese. La localit\u00e0 di nascita \u00e8 stata in passato messa in discussione: si pensava fosse nata a Palermo o, pi\u00f9 probabilmente, a Galermo nei dintorni a nord di Catania. I sostenitori delle origini palermitane o del suo temporaneo soggiorno nella citt\u00e0, ossia del quartiere di Agata alla Guilla<\/a>, citano gli Acta SS. Februarii<\/em> I, Anversa 1658 o la Bibliotheca Sanctorum<\/em>I, Roma 1961, col. 320.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

I documenti narrativi del martirio di Agata in realt\u00e0 tacciono sui natali della Santa e tali citazioni restano dunque infondate. Tuttavia essi indicano in tre punti i sostanziali indizi sulla sua nativit\u00e0 a Catania: il primo punto \u00e8 quello relativo all’inizio del processo, secondo il testo fornito dalla redazione latina.<\/a><\/sup><\/a><\/sup>Tale redazione esordisce rilevando nel vers. 1 che Agata fu martirizzata a Catania; nel vers. 24 la stessa redazione latina riferisce che Quinziano interpella Agata invitandola a dire di che condizione fosse, e nel vers. 25 riferisce che Agata rispose a Quinziano dicendo: \u00abIo non solo sono libera di nascita, ma provengo anche da nobile famiglia, come lo attesta tutta la mia parentela\u00bb; con queste parole Agata dichiara che tutta la sua parentela era presente e residente a Catania, oltre a esservi residente lei stessa e a essere nativa proprio di l\u00ec.<\/p>\n\n\n\n

Il secondo punto \u00e8 quello relativo all’apparizione dell’Angelo che, nel momento in cui il cadavere di sant’Agata viene seppellito, depone dentro il suo sepolcro una lapide di marmo in cui era scolpito che Agata era \u00abanima santa, onore di Dio<\/a> e liberazione della sua Patria\u00bb: a tale proposito i versetti 102-104 rilevano che, per dimostrare la verit\u00e0 di quanto espresso in quella lapide e cio\u00e8 che Agata era la liberazione della sua Patria, Dio, a un anno appena dalla sua morte, fa arrestare la lava dell’Etna<\/a>, che stava invadendo Catania. Il terzo punto \u00e8 quello relativo al fatto che il testo della redazione greca, riportato nel manoscritto del Senato di Messina<\/a>, espressamente recita che \u00abCatania \u00e8 la patria della magnanima S. Agata\u00bb: tale testo \u00e8 di assoluto valore storico perch\u00e9 risale all’epoca in cui a Catania ancora non era stato eretto alcun tempio ad Agata.<\/p>\n\n\n\n

Infine, va ricordato che al tesoro di Sant’Agata apparterrebbe anche un diploma di Papa Urbano II<\/a>che decreta i natali catanesi della santa.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

In merito ai natali palermitani, tradizione piuttosto tarda, vi \u00e8 chi ritiene essa si fondi sull’errata traslitterazione di Galermus<\/em> in Palermus<\/em>, di fonti latine nel primo caso e greche nel secondo, tradizione che attinge al fatto che effettivamente la giovane avrebbe soggiornato a Palermo prima di tornare alla sua citt\u00e0 per essere giudicata. Va per\u00f2 ricordato quanto entrambi i toponimi siano successivi al martirio di Sant’Agata, nello specifico risalgono alla dominazione saracena.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Anche sulla data di nascita non esiste particolare certezza, essendo questa taciuta dalle fonti. Se infatti la tradizione popolare indica l’et\u00e0 della fanciulla nella fascia adolescenziale e nello specifico le attribuisce 15 anni – portando cos\u00ec l’anno dei natali al 235 per semplice sottrazione, ipotizzando il 251 quale anno del 16\u00ba anno non ancora compiuto – recenti ipotesi retrodatano la nascita della Santa al 229<\/a>\/230<\/a> circa, facendo riferimento al flammeum<\/em>, il velo del sacerdozio del primo cristianesimo, e al ruolo di diaconessa<\/a> che le viene attribuito dalle prime rappresentazioni iconografiche (nella basilica di Sant’Apollinare Nuovo<\/a>, per esempio, \u00e8 raffigurata in tunica lunga, dalmatica e stola a tracolla), attribuendo dunque un’et\u00e0 di circa 21 anni, poich\u00e9 la tradizione riporta che Agata aveva fatto richiesta di consacrarsi a Dio al Vescovo di Catania<\/a>, che accolse il suo desiderio e le impose il velo rosso portato dalle vergini consacrate.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Effettivamente, cosa documentata dalla tradizione orale catanese, dai documenti scritti narranti il suo martirio e dalle raffigurazioni iconografiche ravennate, con particolare riferimento alla tunica bianca e al pallio<\/a> rosso, Agata viene rappresentata come una vera e propria diaconessa della Chiesa dei primi secoli. Si potrebbe allora immaginare che, sebbene si fosse consacrata a Dio a 15 anni grazie al consenso speciale del Vescovo, non fosse pi\u00f9 una ragazzina al momento del martirio, ma piuttosto una giovane donna con ruolo attivo nella sua comunit\u00e0 cristiana: una diaconessa aveva il compito, fra gli altri, di istruire i nuovi catecumeni alla fede cristiana (catechesi<\/a>) e preparare i pi\u00f9 giovani al battesimo<\/a>, alla prima comunione<\/a> e alla cresima<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Inoltre, da un punto di vista giuridico, Agata aveva il titolo di “proprietaria di poderi”, cio\u00e8 di beni immobili. Per avere questo titolo le leggi vigenti nell’impero romano<\/a> pretendevano il raggiungimento del ventunesimo anno di et\u00e0. Rimanendo sempre in tema giuridico, durante il processo cui Agata fu sottoposta, fu messa in atto la Lex Laetoria<\/a><\/em>, una legge che proteggeva i giovani d’et\u00e0 compresa tra i 20 e i 25 anni, soprattutto giovani donne, dando a chiunque la possibilit\u00e0 di contrapporre una actio popularis<\/a><\/em> contro gli abusi di potere commessi dall’inquisitore: il processo di Agata si chiuse con una insurrezione popolare contro Quinziano, che dovette fuggire per sottrarsi al linciaggio della folla catanese.<\/p>\n\n\n\n

Dunque, il pi\u00f9 plausibile anno di nascita \u00e8 tra il 229 e il 230, cos\u00ec che tra l’8 settembre<\/a> 230 (tradizionalmente, il giorno di nascita) e il 5 febbraio<\/a>251 (giorno della morte) avesse gi\u00e0 compiuto il 21\u00ba anno di et\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

Processo e martirio<\/h3>\n\n\n\n

Nel periodo fra la fine del 250<\/a> e l’inizio del 251<\/a> il proconsole<\/a> Quinziano<\/a>, giunto alla sede di Catania anche con l’intento di far rispettare l’editto dell’imperatore Decio<\/a>, che chiedeva a tutti i cristiani di abiurare pubblicamente la loro fede, mise in atto una feroce persecuzione. La tradizione riferisce che Agata fugg\u00ec con la famiglia a Palermo, alla Guilla<\/a>, ma Quinziano li scov\u00f2 e li fece tornare a Catania. Il punto che la giovane catanese attravers\u00f2 per uscire da Palermo e tornare alla sua patria, oggi \u00e8 detto Porta Sant’Agata<\/a>. Quando la vide, Quinziano se ne invagh\u00ec e, saputo della consacrazione, le ordin\u00f2 senza successo di ripudiare la sua fede e adorare gli d\u00e8i pagani<\/a>. Si pu\u00f2 ipotizzare anche un quadro pi\u00f9 complesso: ovvero, dietro la condanna di Agata, la pi\u00f9 esposta nella sua benestante famiglia, poteva esserci l’intento della confisca dei loro beni. Di certo, era un contesto storico estremamente drammatico per i cristiani: papa Fabiano<\/a> era stato ucciso da pi\u00f9 di un anno, la sede<\/a> era vacante, e il successore Cornelio<\/a> sarebbe stato eletto ben 14 mesi dopo il suo martirio.<\/p>\n\n\n\n

Al rifiuto deciso di Agata, il proconsole l’affid\u00f2 per un mese alla custodia rieducativa della cortigiana Afrodisia e delle sue figlie, persone molto corrotte. \u00c8 possibile che Afrodisia fosse una sacerdotessa di Venere<\/a> o Cerere<\/a>, e pertanto dedita alla prostituzione sacra<\/a>[senza fonte<\/a><\/em>]<\/sup>. Il fine di tale affidamento era la corruzione di Agata, attraverso una continua pressione psicologica, fatta di allettamenti e minacce, per sottometterla alle voglie di Quinziano, arrivando a tentare di trascinare la giovane catanese nei ritrovi dionisiaci. Ma Agata usc\u00ec pi\u00f9 forte di prima, tanto da scoraggiare le sue tentatrici, le quali rinunciarono all’impegno assunto, riconsegnando Agata a Quinziano.<\/p>\n\n\n\n

Rivelatosi inutile il tentativo di corromperne i principi, Quinziano diede avvio a un processo e convoc\u00f2 Agata al palazzo pretorio. La tradizione ha tramandato i dialoghi tra il proconsole e la santa, da cui si evince come ella fosse edotta in dialettica<\/a> e retorica<\/a>.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

\u00abLe sofferenze che mi infliggerai saranno di breve durata, e non attendo altro che sperimentarle perch\u00e9 cos\u00ec come il grano non pu\u00f2 essere conservato in granaio se prima il suo guscio non viene aspramente stritolato e ridotto in frantumi, allo stesso modo la mia anima non potr\u00e0 entrare in paradiso se prima non farai minutamente dilaniare il mio corpo dai tuoi carnefici\u00bb rispose Agata alle minacce di tortura del proconsole. Durante il processo Agata continu\u00f2 augurando al proconsole di essere annoverato fra i suoi d\u00e8i: \u00abTi auguro che tu sia tale e quale fu il tuo dio Giove e tua moglie quale fu la tua dea Venere\u00bb. Quinziano ne usc\u00ec umiliato.<\/p>\n\n\n\n

Breve fu il passaggio dal processo al carcere e alle violenze con l’intento di piegare la giovinetta. Inizialmente fustigata, legata sull’eculeo e allungata con funi fino a slogarle le caviglie e i polsi e sottoposta al violento strappo delle mammelle con tenaglie. Le passio di S. Agata riportano le parole che la martire disse al proconsole: \u00abEmpio, crudele e disumano tiranno. Non ti vergogni di strappare ad una donna quello che tu stesso succhiasti dalla madre tua?\u00bb. A Catania, nella Chiesa di Sant’Agata la Vetere<\/a> si conserva il luogo indicato come sala del pretorio romano dove vennero eseguite le torture e i processi. La tradizione indica che nella notte venne visitata da San Pietro<\/a>, che la rassicur\u00f2 portandole conforto e ne risan\u00f2 miracolosamente le ferite. Venne infine sottoposta al supplizio dei carboni ardenti. A Catania, nella chiesa di San Biagio<\/a>, conosciuta anche come Chiesa di Sant’Agata “alla fornace”<\/a>, si conservano, nell’altare laterale della cappella di Sant’Agata, le pietre e la terra che secondo la tradizione tormentarono Agata il 5 febbraio 251 d.C. La notte seguente, il 5 febbraio 251<\/a>, Agata spir\u00f2 nella sua cella.<\/p>\n\n\n\n

Una tradizione vuole che, negli anni della persecuzione di Decio<\/a> che ebbe inizio nel 249, la compatrona di Malta abbia soggiornato per un periodo in una cripta dell’isola, divenuta il centro di un culto secolare.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

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La morte<\/h3>\n\n\n\n

\u00abNon valser spine e triboli,
non valsero catene;
n\u00e9 il minacciar d’un Preside
a trarla dal suo Bene,
a cui dall’et\u00e0 eterna
fu sacro il vergin fior\u00bb<\/p>\n\n\n\n

(Mario Rapisardi<\/a>, Ode, per il 5 febbraio 1859<\/em><\/small>)<\/p>\n\n\n\n

Se non esiste dubbio storico alcuno sulla morte per martirio, che \u00e8 autenticato, anche dall’enorme diffusione del culto oltre il luogo natio e fin dall’antichit\u00e0, tuttavia, non abbiamo sufficienti dettagli storici sulla sua morte.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Secondo la Leggenda aurea<\/a><\/em> (1288<\/a>) del beato Iacopo da Varagine<\/a>,<\/a><\/sup> Agata consacr\u00f2 la sua verginit\u00e0 a Dio. Di ricca e nobile famiglia, rifiut\u00f2 le proposte del prefetto romano Quinziano, che la invi\u00f2 dalla tenutaria di un bordello. Trovandola una donna tenace e intrattabile, anche costei rifiut\u00f2 l’incarico di Quinziano, che, dopo minacce e pressioni, la fece mettere in prigione, principalmente a motivo della sua fede cristiana.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Tra le torture subite vi fu il taglio dei suoi seni con le pinze. Dopo ulteriori scontri drammatici con Quinziano, rappresentati in una sequenza di dialoghi nel suo Passio che documentano la sua forza d’animo e la sua devozione costante, sant’Agata fu poi condannata ad essere bruciata sul rogo, ma un terremoto la salv\u00f2 da quel destino; fu allora condotta in prigione, dove San Pietro, apostolo e martire, apparve a lei e guar\u00ec le sue ferite.<\/a><\/sup> Sant’Agata mor\u00ec in prigione, secondo la Legenda Aurea<\/em> \u00abnell’anno di nostro Signore 253 al tempo di Decio, l’imperatore di Roma\u00bb. Sull’anno della morte, a causa di errate traduzioni, viene infatti riportato il 253 da Iacopo da Varagine, mentre il vulcanologo Carlo Gemmellaro riporta il 252. Tuttavia sulla data della morte non esiste dubbio sia avvenuta nel 251, in quanto le fonti principali riportano tale data.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Culto<\/h2>\n\n\n\n

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\u00abTu che splendi in Paradiso,
coronata di vittoria,
Oh Sant’Agata la gloria,
per noi prega, prega di lass\u00f9\u00bb<\/p>\n\n\n\n

\u00abAgata Santa agnello di purezza fra le insidie del vizio pi\u00f9 feroce, pur tra fosche bestemmie la Tua voce limpida e bella magnific\u00f2 il Signor. Tu giglio fragrante, Tu gemma splendente, tu Martire Ardente d’eroica Virt\u00f9, sei faro di Luce, sei fonte d’Amore, da Te impari il cuore ad amare Ges\u00f9\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Venerazione<\/h3>\n\n\n\n

La Cattedrale di Catania \u00e8 consacrata a Sant’Agata.<\/p>\n\n\n\n

Anche la Cattedrale di Gallipoli \u00e8 intitolata a Sant’Agata<\/p>\n\n\n\n

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Lo stesso argomento in dettaglio: Festa di sant’Agata<\/a><\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Secondo la tradizione maltese, durante la persecuzione dell’imperatore romano Decio (249 \u2013 251), Agata fugg\u00ec dalla Sicilia insieme ad un gruppo di altre persone, e si rifugi\u00f2 a Malta. Alcuni storici ritengono che il suo soggiorno sull’isola sia stato piuttosto breve, e che lei abbia trascorso le sue giornate in una cripta rocciosa presso Rabat, pregando e insegnando la fede cristiana ai bambini. Dopo qualche tempo, Agata fece ritorno in Sicilia, dove affront\u00f2 il martirio. Fu arrestata e portata davanti a Quinziano, Pretore di Catania, che la condann\u00f2 alla tortura e alla prigionia.<\/p>\n\n\n\n

La cripta di Sant’Agata \u00e8 una basilica sotterranea, venerata dai maltesi fin dai primi secoli. Al tempo del soggiorno di Sant’Agata, la cripta era una piccola grotta naturale che pi\u00f9 tardi, durante il IV o V secolo, fu ingrandita ed abbellita.<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Ancora dopo l’epoca della riforma, Agata fu mantenuta nel calendario liturgico protestante come risulta dal Book of Common Prayer<\/a><\/em>, che \u00e8 il riferimento per la Chiesa d’Inghilterra e per le Comunioni Anglicane. La ricorrenza di Sant’Agata \u00e8 il 5 febbraio<\/a>. Molte chiese parrocchiali della Chiesa dell’Inghilterra sono a lei dedicate.<\/p>\n\n\n\n

Agata, assieme a santa Cristina<\/a>, santa Ninfa<\/a> e sant’Oliva<\/a>, \u00e8 una delle quattro sante protettrici della Citt\u00e0 Felicissima ossia Palermo, \u00abcaput regni et sedis regis<\/em>\u00bb della Sicilia (Santa Rosalia<\/a> nascer\u00e0 nel XII secolo<\/a>). La sua statua \u00e8 presente nell’ordine superiore della facciata est dei Quattro Canti di Citt\u00e0<\/a>, a protezione del quartiere Tribunali (generalmente noto come Kalsa<\/a>).<\/p>\n\n\n\n

La festa di Sant’Agata ricorre il 5 febbraio anche per la Chiesa Cattolica e per la Chiesa Ortodossa. La devozione a Sant’Agata \u00e8 documentata in una copia del Martirologio geronimiano<\/a><\/em> autenticamente attribuita al santo<\/a> e nel Calendario dell’antica Cartagine<\/a> (Sinassario<\/a>) del 530 d.C. circa..
In letteratura si trovano anche: l’inno di un autore anonimo tramandato dall’opera di papa Damaso I<\/a>(366-384 d.C.), due componimenti poetici di Venanzio Fortunato<\/a> (VI secolo, \u00abCarme VIII\u00bb. Sulla Verginit\u00e0<\/em>), \u00e8 dipinta nelle processioni dei santi raffigurate nella Basilica di Sant’Apollinare in Classe<\/a> a Ravenna<\/a>.
Alcuni panegirici<\/a> furono composti in suo onore da Isidoro di Siviglia<\/a> (VI sec.), Aldelmo di Malmesbury<\/a>(VII sec.), e dal patriarca<\/a> Metodio I<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

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Le reliquie<\/h3>\n\n\n\n

Nel 1040<\/a> il generale bizantino Giorgio Maniace<\/a>trafug\u00f2 le reliquie<\/a> della Santa per portarle a Costantinopoli<\/a>. Nel 1126<\/a> due soldati, che erano stati in precedenza in servizio nell’esercito bizantino<\/a>, Gisliberto (secondo i documenti chiamato anche Gilberto o Giliberto) e Goselmo (uno di origine francese e l’altro salentino di Gallipoli<\/a>), rubarono i resti della martire per restituirle al Vescovo di Catania Maurizio<\/a>, la consegna avvenne nel Castello di Aci<\/a>, l’odierna Aci Castello<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

L’8 agosto 1126<\/a> la nave approd\u00f2 sulle coste di Gallipoli<\/a> e Goselmo, come segno di riconoscimento per l\u2019ospitalit\u00e0 ricevuta da parte della sua citt\u00e0 nat\u00eca, volle lasciare sul litorale una delle reliquie pi\u00f9 insigni della Santa, ovvero una delle due mammelle. Oggi si conserva nella Basilica di Santa Caterina d’Alessandria<\/a> di Galatina<\/a> perch\u00e9 rubata nel 1389<\/a>, dalla Basilica concattedrale di Sant’Agata<\/a> di Gallipoli da Raimondello Orsini del Balzo<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Secondo il vescovo Maurizio di Catania, Gilberto, che all’epoca era al servizio dell’imperatore Giovanni II Comneno<\/a> (1118 \u2013 1143), decise di intraprendere tale missione dopo aver ricevuto una visione della Santa. Giovanni II tent\u00f2 di arrestare invano Gisliberto e Goselmo, poich\u00e9 gli parve un “cattivo presagio” al destino dell’Impero. Al vescovo Maurizio, Dio avrebbe mostrato il suo favore per i Normanni che all’epoca dominavano in Sicilia a scapito dell’ultima dominazione cristiana della Sicilia, l’Impero bizantino<\/a><\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

Il 17 agosto 1126<\/a>, le reliquie rientrarono nel Duomo<\/a> di Catania. Questi resti sono oggi conservati in parte all’interno del prezioso busto in argento (parte del cranio, del torace e alcuni organi interni), opera del 1376<\/a> dell’orafo senese Giovanni di Bartolo<\/a> e in parte dentro a reliquiari<\/a> posti in un grande scrigno<\/a>, anch’esso d’argento (braccia e mani, femori, gambe e piedi, la mammella e il velo), opera del catanese Vincenzo Archifel<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Altre reliquie della Santa, come ad esempio piccoli frammenti di velo e singole ossa, sono custodite in chiese e monasteri di varie citt\u00e0 italiane ed estere. Un braccio \u00e8 custodito nella Cattedrale di Palermo<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Sulla storia delle traslazioni vari studiosi se ne sono occupati in passato (Gaetani<\/a><\/sup>, De Grossis<\/a><\/sup>, Carrera<\/a><\/sup>, l’abate Amico<\/a><\/sup>, Scalia<\/a><\/sup>) e sembrano unanimemente concordare circa la veridicit\u00e0 storica della traslazione e sull’autenticit\u00e0 della “Lettera” del vescovo Maurizio. Recenti studi hanno fatto nuova luce sui documenti<\/a><\/sup><\/a><\/sup><\/a><\/sup>. Da ricordare pure una storia manoscritta in lingua siciliana del ‘500<\/a><\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

La diatriba della reliquia tra Gallipoli e Galatina<\/h3>\n\n\n\n

Fra tutte le citt\u00e0 italiane di cui sant’Agata \u00e8 Patrona, Gallipoli<\/a> (Diocesi di Nard\u00f2-Gallipoli<\/a>) e Galatina<\/a>(Arcidiocesi di Otranto<\/a>), in Puglia<\/a>, sono coinvolte in una singolare contesa che vede come protagonista una presunta reliquia di Sant’Agata, una mammella.<\/p>\n\n\n\n

Una leggenda diffusa in Puglia spiegherebbe con un miracolo la presenza della reliquia a Gallipoli<\/a>. Si dice che l’8 agosto 1126<\/a>, Goselmo e Gilisberto fecero tappa a Gallipoli<\/a> (citt\u00e0 natale di Goselmo) e come segno di ringraziamento per la calorosa accoglienza ricevuta, lasciarono una mammella della Santa sulla spiaggia. Sant\u2019Agata apparve in sogno a una donna che si era addormentata dopo aver lavato i panni su una spiaggia in localit\u00e0 \u201cCotriero\u201d a Gallipoli e l’avvert\u00ec che il suo bambino stringeva qualcosa tra le labbra: era la mammella della Santa. La donna si svegli\u00f2 e ne ebbe conferma, ma non riusc\u00ec a convincerlo ad aprire la bocca. Tent\u00f2 a lungo: poi, in preda alla disperazione, si rivolse al Vescovo, che celermente giunse nella spiaggia insieme ad altri ecclesiastici. Il prelato recit\u00f2 la solenne Litanie<\/a><\/em> in onore di tutti i santi, e soltanto quando pronunci\u00f2 il nome di Agata il bimbo apr\u00ec la bocca. Da essa venne fuori una mammella, attribuita ad Agata. Da quel momento, la \u201ccitt\u00e0 bella\u201d, elev\u00f2 la Martire<\/a> a sua inclita Patrona, dedicandole la cattedrale<\/a>, fino ad allora intitolata a San Giovanni Crisostomo<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

La reliquia rimase a Gallipoli, nella Basilica concattedrale di Sant’Agata<\/a>, dal 1126<\/a> al 1389<\/a>, fino a quando il principe Raimondello Orsini Del Balzo<\/a> la trasfer\u00ec a Galatina, dove fece costruire la chiesa di Santa Caterina d’Alessandria d’Egitto<\/a>, nella quale \u00e8 ancora oggi custodita presso un convento di frati francescani<\/a>. Secondo il vescovo gallipolino Montoya de Cardona la reliquia fu trafugata dagli abitanti di Galatina<\/a> “ex auctoritate” e disse che fu “rubata furtivamente e all’insaputa dell’Universit\u00e0 gallipolitana”. Numerosi sono stati i tentativi dei gallipolini di riportare nella Concattedrale di Sant’Agata<\/a> la reliquia, a partire dal Vescovo Gaetano Muller, il quale scrisse una lettera al Cardinale<\/a>prefetto dell’epoca, fino ad arrivare ad Achille Starace<\/a>, segretario del Partito Nazionale Fascista<\/a>. Inoltre sono state scritte delle lettere per sollecitare il vescovo di Otranto (da cui dipende Galatina), Mons. Donato Negro<\/a>, a restituire la reliquia tenuta a Galatina.<\/p>\n\n\n\n

Il velo<\/h3>\n\n\n\n

Il velo di Sant’Agata \u00e8 una reliquia conservata nella Cattedrale di Catania in uno scrigno d’argento insieme ad altre reliquie della giovane. Secondo una leggenda il velo fu usato da una donna per coprire la Santa durante il martirio con i carboni ardenti. Nei fatti il cosiddetto “velo” di colore rosso faceva parte del vestimento con cui Agata si present\u00f2 al giudizio, essendo questo, indossato su una tunica bianca, l’abito delle diaconesse<\/a> consacrate a Dio. Secondo un’altra leggenda il velo era bianco e divent\u00f2 rosso al contatto col fuoco della brace.<\/p>\n\n\n\n

Nel corso dei secoli, venne pi\u00f9 volte portato in processione<\/a> come estremo rimedio per fermare la lava dell’Etna<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

I miracoli<\/h3>\n\n\n\n

Molti sono i miracoli<\/a> attribuiti a sant’Agata nel corso dei secoli:<\/p>\n\n\n\n